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May 21, 2024

City Play for Kids nella zona est di Vancouver offre spazi divertenti per i bambini

Varcando la porta del City Play for Kids di Vancouver est in una fumosa giornata di agosto, sono stato accolto con un sorriso dai proprietari dell'azienda. Si sono affrettati ad aprire il cancelletto appena oltre l'ingresso

Varcando la soglia del City Play for Kids di Vancouver est in una fumosa giornata di agosto, sono stato accolto con un sorriso dai proprietari dell'azienda. Si affrettarono ad aprire il cancelletto appena oltre il bancone dell'ingresso. (Lo hanno fatto per tutti.)

Lungo la parete c'era uno scaffale cubico per scarpe e borse. E davanti a me c'era uno spazio che ricordava l'ormai defunto museo per bambini di Portland. Non è una coincidenza. I proprietari di City Play, al 16420 SE McGillivray Blvd., sono stati ispirati dal luogo che è stato un momento culminante della loro infanzia.

In questo giorno, City Play era occupato. Molto occupato.

"Finora ha superato di gran lunga le nostre aspettative", ha affermato Laura Silva, coproprietaria del City Play insieme a suo marito. "E non siamo ancora nemmeno nella stagione delle piogge."

Alla mia destra c'era una struttura da gioco al coperto con blocchi e materiali da costruzione appena oltre. Alla mia sinistra c'erano tavoli, ordinatamente allineati con giocattoli per bambini, dove i genitori e i loro figli sedevano e giocavano.

Mentre camminavo più indietro nello spazio, sempre più bambini apparivano in piccole stanze: una casetta, un negozio di alimentari, una caserma dei pompieri, un bar e una stazione di servizio. Ognuno aveva mobili e accessori a misura di bambino per il gioco.

"È stato davvero appagante avere qualcosa di simile per Vancouver", ha detto Laura Silva.

Amanda Peterson ha portato a giocare suo figlio di 1 anno da Hockinson.

"Ovviamente vista la quantità di persone che sono qui, ce n'era bisogno", ha detto Peterson. Ha detto che il posto offre “qualcosa da fare per i bambini, soprattutto in una giornata piovosa”.

Christina Rehfeldt di Washougal ha detto che era la sua seconda volta al City Play.

"Le mie ragazze lo adorano", ha detto Rehfeldt, che ha un bambino di 4 anni e una tata di 3 anni.

"Era assolutamente necessario, soprattutto perché non abbiamo molti luoghi di gioco al coperto", ha aggiunto.

Quando si è verificato il COVID e il Portland Children's Museum ha chiuso, i Silva stavano cercando un posto su piccola scala dove portare i loro bambini. Volevano un posto pulito e più vicino alla loro casa di Vancouver.

Così, quando la pioggia ha iniziato a colpire la zona lo scorso autunno rendendo i parchi all'aperto poco attraenti, la coppia ha iniziato ad annotare alcune idee per il proprio luogo di gioco. Poi hanno lavorato sui numeri.

"Era come uno scherzo ricorrente", ha detto Laura Silva. Quindi hanno scritto un piano aziendale e hanno ottenuto un prestito. Alla fine la coppia si è chiesta: “Lo faremo?” (Loro fecero.)

Greg Silva ha gestito un'attività di ristrutturazione di case per più di sette anni.

"L'equilibrio tra lavoro e vita privata è stato davvero difficile in questo senso", ha detto. "Volevo vedere i miei figli un po' di più."

Le sue capacità sono tornate utili con il nuovo progetto. Laura Silva ha preso le misure per le play station e Greg Silva ha costruito quasi tutto.

"È una soluzione perfetta per me", ha detto Greg Silva. Sua moglie ha un lavoro a tempo pieno fuori dal City Play, ma Greg Silva è lì per accogliere gli ospiti e gestire l'operazione ogni giorno.

"È semplicemente fantastico", ha detto.

Il negozio è a pochi minuti dalla loro casa a est di Vancouver. Sono finiti i giorni in cui avrebbero dovuto pianificare un viaggio di quattro ore in Oregon solo per andare in un posto in cui i loro figli potessero giocare per un'ora e mezza.

City Play è aperto sette giorni su sette per un tempo di gioco di 90 minuti. Apre anche presto alle 8 del mattino, ispirato dai figli della coppia che si svegliano nelle prime ore del mattino.

"So che i genitori ne hanno bisogno", ha detto Greg Silva.

L'attività è stata aperta proprio il mese scorso. Eppure, è stato occupato con un flusso costante di famiglie che arrivavano ogni giorno. Ci sono stati anche alcuni giorni in cui c'è stata un'attesa per entrare. Ma con ingressi della durata di 90 minuti, c'è stato un buon flusso di persone, ha assicurato Greg Silva.

L'ingresso a City Play costa $ 15 per 90 minuti, con diversi pacchetti di ingresso disponibili per fratelli o visite multiple. Gli orari per le feste di compleanno sono disponibili anche nelle sere dei giorni feriali e nei pomeriggi e nelle sere del fine settimana.

La coppia sta cercando di assumere più personale per prolungare l'orario di lavoro e sta contemplando una seconda sede a ovest di Vancouver.