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Oct 19, 2023

Boom vuole che tutti possano viaggiare in aereo supersonico

Non c'è carenza di ambizione nell'aviazione commerciale - dopotutto non avremmo voli più pesanti dell'aria senza sognatori - ma Boom Supersonic è nella sua categoria quando si tratta di stabilire il

Non c'è carenza di ambizione nell'aviazione commerciale - dopotutto non avremmo voli più pesanti dell'aria senza sognatori - ma Boom Supersonic è nella sua stessa categoria quando si tratta di alzare l'asticella.

La compagnia con sede in Colorado mira a reintrodurre il volo supersonico commerciale, che è stato interrotto da quando il Concorde è stato ritirato nel 2003. Ma a differenza del Concorde, una meraviglia dell'ingegneria elitaria che solo una manciata di compagnie aeree ha mai operato, Boom spera che il suo aereo supersonico - chiamato Overture - democratizzerà questo tipo di viaggio, rendendolo accessibile alle masse.

"Ci siamo posti l'obiettivo davvero grande e audace di creare il primo aereo di linea supersonico su cui decine di milioni di persone possano volare", ha detto alla CNN Blake Scholl, fondatore e CEO di Boom Supersonic. "Il viaggio supersonico, a mio avviso, significa avvicinare il mondo. La nostra visione finale è il volo supersonico per ogni passeggero su ogni rotta."

Boom prevede di introdurre Overture nel servizio commerciale entro il 2029 e, sebbene ciò possa rivelarsi impegnativo, la società ha recentemente svelato una serie di nuovi dettagli sulla sua tecnologia e sui partner che, secondo Scholl, avvicinano quel sogno alla realtà.

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Overture è progettato per trasportare da 64 a 80 passeggeri, ad una velocità di Mach 1,7 e ad un'altitudine di 60.000 piedi. Si tratta del doppio della velocità e del 50% in più di altitudine rispetto ai principali aerei widebody come il Boeing 787 o l'Airbus A350: di conseguenza, Overture viaggerebbe tra Londra e New York in circa tre ore e mezza, dimezzando il tempo di viaggio.

L'aereo non esiste ancora - il primo dovrebbe uscire dalla fabbrica già nel 2026 - ma tre compagnie aeree lo hanno già ordinato. Si tratta di United Airlines, American Airlines e Japan Airlines, con un totale di 130 ordini, di cui 35 con depositi non rimborsabili e 95 sono preordini, il che significa che i soldi non sono ancora passati di mano.

L'attuale timeline di Boom prevede un primo volo nel 2027 e la certificazione dell'aereo nel 2029, che lo renderebbe pronto per entrare in servizio subito dopo. Scholl ammette che questi obiettivi sono "aggressivi", ma aggiunge di essere soddisfatto dei progressi compiuti finora dall'azienda. "È un processo molto complesso, ma a differenza degli aerei elettrici o degli aerei a decollo e atterraggio verticale, non abbiamo bisogno di una serie di regolamenti completamente nuovi per essere certificati", afferma. "Questo è un altro aereo di linea. Vola solo a una velocità diversa. Ma dal punto di vista normativo, ci sono gli stessi standard di sicurezza, le stesse regole che sono già scritte: dobbiamo solo seguirle e dimostrare che le seguiamo."

All’inizio di quest’anno, Boom ha inaugurato la “Superfactory”, un campus di 62 acri a Greensboro, nella Carolina del Nord, dove verranno costruiti e testati gli aerei, che saranno pronti a metà del 2024. E a luglio, all'Air Show di Parigi, l'azienda ha annunciato nuovi accordi con i fornitori che costruiranno parti dell'aereo: Aernnova per le ali dell'Overture, Leonardo per la fusoliera e la scatola alare e Aciturri per la sezione di coda.

"Il pubblico generale potrebbe non conoscere tutti questi nomi, ma sono le stesse persone che lavorano con i grandi aerei Boeing e Airbus", afferma Scholl. "Abbiamo anche tolto la pelle all'aereo e mostrato alla gente i progressi ingegneristici all'interno: la configurazione dell'idraulica, i controlli di volo, il carrello di atterraggio, l'avionica, i sistemi di alimentazione elettrica - tutte le viscere dell'aereo che lo fanno funzionare. Stiamo progettando tutto secondo i più alti standard di sicurezza possibili per soddisfare i severi requisiti di certificazione."

I motori sono tra i componenti più cruciali in un aereo supersonico, poiché devono spingere l'aereo più velocemente dei normali aerei di linea, richiedendo un design diverso. Il motore di Boom si chiama Symphony ed è progettato in collaborazione con Florida Turbine Technologies, i cui ingegneri hanno lavorato sui motori supersonici di aerei da combattimento come il Lockheed Martin F-22 e l'F-35. Boom aveva precedentemente lavorato al progetto con Rolls-Royce, uno dei grandi nomi nella produzione di motori, ma si è ritirato l'anno scorso.